Stephen Keshi n’est plus

Stephen Keshi, l’un des meilleurs joueurs et entraîneurs du continent africain, a succombé ce mercredi 8 juin 2016 à une crise cardiaque. Il avait 54 ans. En tant que joueur, Keshi a passé la plus grande partie de sa carrière en Belgique, mais ses hauts faits d’armes il les a accomplis chez les Super Eagles avec notamment une victoire lors de la CAN-1994 disputée en Tunisie et une participation au Mondial-94 où le Nigeria avait atteint les huitièmes de finale, battu seulement par l’Italie (2 à 1 après prolongations). La qualification du Nigeria à cette Coupe du monde a été justement officialisée au stade du 5-Juillet d’Alger le 8 octobre 1993 après un match nul 1 à 1 contre l’Algérie.
Après une carrière de joueur bien remplie, Stephen Keshi a embrassé la carrière d’entraîneur avec autant de succès puisqu’il sera le deuxième entraîneur avec l’Egyptien Mahmoud Al Gohary à avoir remporté la CAN comme joueur puis comme sélectionneur. C’est en Afrique du Sud en 2013 qu’il réussira cette prouesse. En Coupe du monde, il réussit à qualifier le Nigeria en huitième de finale en 2014 au Brésil. Stephen Keshi a aussi entraîné le Mali et le Togo qu’il qualifie en Coupe du monde 2006 pour la première fois de l’histoire de ce pays sans pour autant diriger l’équipe lors de la phase finale en Allemagne.